Cameroun: Décès de l'ancien boxeur Joseph Bessala

Agé de 62 ans, on le savait très malade depuis 2005. Mais « Jo » comme l’appelaient affectueusement ses amis, tenait malgré tout le coup. Il souffrait d'une hypertension artérielle. On se rappelle qu’il avait été victime d'un AVC en juillet 2009 et il avait été interné à l’hôpital Central de Yaoundé. A cette occasion, il avait reçu la visite du ministre de la Santé André Mama Fouda et celui des Sports et de l’éducation physique, Augustin Thierry Edjoa. Depuis son rétablissement, Joseph Bessala était resté très fragile et semblait bien fatigué, il passait tout son temps à son domicile, situé au quartier Ngousso, non loin du stade omnisports de Yaoundé.

Joseph a été le premier sportif camerounais à avoir décroché une médaille d’argent aux Jeux Olympiques en 1968. En 1965, Bessala a remporté les jeux-Afrique dans Brazzaville, République du Congo. Il a remporté deux fois le Championnat d'Afrique des poids mi-moyen: en 1966 à Lagos, Nigeria, (victoire contre le Ghanéen, Eddie Blay lors de la finale) et 1968 à Lusaka, en Zambie, où il régnait dans le combat final contre le Zambien, Julius Luipa, qu'il a battu de nouveau aux Jeux olympiques. Il a remporté la médaille d'argent aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico. En finale, il a été perdu contre l'Allemand de l'Est de Manfred Wolke.

Le boxeur s’en est allé à 62 ans, laissant derrière lui, le souvenir d’un vrai conquérant. Adieu « Jo ».